Родился в г. Сарны Ровенской губ. Окончил Масловский институт селекции и семеноводства (1928). Кандидат с.-х. наук, профессор (1936), академик ВАСХНИЛ (1948). Работал техником (1928–1929) Всесоюзного селекционно-генетического института (ВСГИ). Аспирант (1929–1932), заведующий отделом (1932–1938), и.о. директора ВСГИ (1938–1941); одновременно преподавал в Одесском университете (1931–1937), Одесском СХИ (1937–1941). Председатель Оргбюро Украинского филиала ВАСХНИЛ (1941), директор Рождественского с.-х. техникума Куйбышевской обл. (1941–1942). Директор Куйбышевского СХИ (1942–1945), заместитель директора по научной части ВСГИ (1945–1951), вице-президент ВАСХНИЛ (1951–1960), Министр сельского хозяйства СССР (1961–1962), президент ВАСХНИЛ (1962–1965).
Сторонник воззрений Т.Д. Лысенко, принципиальный и активный противник классической генетики.
Работая по селекции прядильных культур, ученый вывел новый сорт кенафа № 5136 и сорт хлопчатника “Одесский-1”, который отличается высокой урожайностью, скороспелостью, выходом и длиной волокна, крупностью коробочек. Принимал активное участие в перестройке деятельности и структуры Министерства сельского хозяйства СССР. Участвовал в разработке различных аспектов с.-х. производства.
Лауреат Сталинской премии СССР (1941, 1951). Награжден орденом Ленина (1949), орденом Трудового Красного Знамени (1948), медалью “За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 г.” (1945), Большой серебряной медалью ВСХВ (1940).
Опубликовано около 100 научных трудов. Основные работы посвящены вопросам теории селекции сельскохозяйственных культур.
Всесоюзный селекционно-генетический институт, Научные труды Всесоюзного ордена Трудового Красного Знамени селекционно-генетического института имени Т. Д. Лысенко. [Вып. 1]/ Всесоюзная академия сельскохозяйственных наук имени В. И. Ленина — 1949 г.
Шифр: 552206
Ольшанский М. А., Проблемы степного земледелия и пути повышения урожайности сельскохозяйственных культур/ М. А. Ольшанский, академик ВАСХНИЛ — 1958 г. (Материалы выездной сессии по вопросам земледелия и борьбы с эрозией почв в степных и лесостепных районах. Всесоюзная академия сельскохозяйственных наук им. В.И. Ленина)
Шифр: 573376 т.1
Всесоюзная академия сельскохозяйственных наук, Вопросы земледелия и борьбы с эрозией почв в степных и лесостепных районах СССР: материалы выездной сессии ВАСХНИЛ 7-14 октября 1958 года, г. Саратов. Т. 1/ Всесоюзная академия сельскохозяйственных наук имени В. И. Ленина — 1959 г.
Шифр: 482374 в.1
Варунцян И. С., Мичуринское учение на службе народу: сборник статей. Вып. 1/ Всесоюзная академия сельскохозяйственных наук имени Ленина — 1955 г.
Шифр: 472444 2 изд.
Ольшанский М. А., Больше кукурузы в нечерноземной зоне/ М. Ольшанский — 1955 г.
Шифр: 376566 в.2
Ольшанский М. А., Биология. Вып. 2/ академик М. А. Ольшанский, доцент А. И. Воробьёв — 1950 г. (Университет на дому)
ФГБНУ ЦНСХБ
