К семейству относят 20 родов, в СССР встречается только два из них: черника (Vaccinium) и клюква (Oxycoccus), представленные лесными и болотными видами. Кустарнички, полукустарники, кустарники, реже маленькие деревья с цельными вечнозелеными или опадающими листьями. Цветки у них, как правило, одиночные или собраны в кисть, обоеполые, правильные, с двойным околоцветником. Чашечка срастается с завязью, четырех — пятираздельная, реже цельная; венчик сростнолепестный, четырех — пятинадрезанный или глубокочетырехраздельный, после цветения опадающий; 8-10 свободных тычинок; завязь нижняя, четырех — пятигнездная. Плод — многосеменная ягода. Многие виды семейства (особенно p. Vaccinium) имеют хозяйственное значение в качестве лекарственных и пищевых растений.